ในอาณาจักรแห่งสัญลักษณ์ มีไม่มากนักที่ icon ได้รับการใช้งานและยอมรับในระดับสากลและ smiley ใบหน้ายิ้มที่เรียบง่าย แต่สะท้อนอารมณ์ของความสุข เรียบง่ายแต่ลึกซึ้ง นี่แหละ เป็นสัญลักษณ์ของความสุข และ คิดบวกไปในจิตวิญญาณของมนุษย์
แต่เบื้องหลังสัญลักษณ์ที่แพร่หลายนี้มีเรื่องราวของความคิดสร้างสรรค์ ความบังเอิญ และผู้ที่ทำให้สัญลักษณ์นี้มีชีวิตขึ้นมา: Harvey Ross Ball
Harvey Ball เกิดเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2464 ในเมืองวูสเตอร์ รัฐแมสซาชูเซตส์ เป็นศิลปินเชิงพาณิชย์และเป็นทหารผ่านศึกในสงครามโลกครั้งที่สอง เขาก่อตั้งบริษัทออกแบบของตัวเองชื่อ Harvey Ball Advertising ในปี 1959 โดยเชี่ยวชาญด้านการสร้างโลโก้และการสร้างแบรนด์ให้กับบริษัทต่างๆ เขาไม่รู้เลยว่าคำสั่งง่ายๆ ในปี 1963 จะนำไปสู่การสร้างหนึ่งในสัญลักษณ์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก
บริษัท State Mutual Life Assurance (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Hanover Insurance) เข้าหา Ball ด้วยคำขอให้ออกแบบความสุขที่ยิ้มแย้ม
พวกเขาต้องการการออกแบบเพื่อเพิ่มขวัญกำลังใจของพนักงานหลังจากการควบรวมกิจการและเลิกจ้างหลายครั้ง Ball ซึ่งเป็นที่รู้จักจากความสามารถในการกลั่นกรองความคิดที่ซับซ้อนให้กลายเป็นภาพที่เรียบง่าย ได้ลงมือทำงานแล้ว ภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที เขาได้ร่างวงกลมสีเหลืองอันเป็นเอกลักษณ์โดยมีสองจุดสำหรับดวงตา และโค้งขึ้นเล็กน้อยสำหรับปาก ซึ่งเป็นใบหน้ายิ้มที่เรารู้จักในปัจจุบัน
ผลงานที่ดูเหมือนไม่ต้องใช้ความพยายามนี้จะกลายเป็นสัญลักษณ์ที่ยั่งยืนของความสุขและความคิดเชิงบวก โดยก้าวข้ามอุปสรรคด้านภาษาและวัฒนธรรม มันสะท้อนกับผู้คนในระดับอารมณ์ที่ลึกซึ้ง โดยจับแก่นแท้ของการเชื่อมโยงของมนุษย์และการมองโลกในแง่ดี โดยพื้นฐานแล้ว มันเป็นรูปลักษณ์ของวลี “Have a nice day”
แต่เรื่องราวไม่ได้จบเพียงแค่นั้น แม้จะได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย แต่ Harvey Ball ไม่เคยจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าหน้ายิ้มนี้ และเขาไม่ได้รับค่าลิขสิทธิ์ใดๆ สำหรับการใช้งานดังกล่าว มีรายงานว่าเขารู้สึกเสียใจที่ไม่ได้ดำเนินการทางกฎหมายเพื่อปกป้องผลงานของเขา
อย่างไรก็ตาม บอลยังคงถ่อมตัวเกี่ยวกับการมีส่วนสนับสนุนวัฒนธรรมสมัยนิยมของเขา เขายังคงทำงานเป็นนักออกแบบกราฟิก โดยสร้างโลโก้และการสร้างแบรนด์ให้กับลูกค้าหลายราย แต่ใบหน้าที่ยิ้มแย้มยังคงเป็นมรดกที่ยั่งยืนที่สุดของเขา
ในปี 1999 Harvey Ball เสียชีวิตในวัย 79 ปี โดยทิ้งมรดกที่ยังคงนำความสุขมาสู่ผู้คนนับล้านทั่วโลก ผลงานสร้างสรรค์ที่เรียบง่ายแต่ลึกซึ้งของเขาคือใบหน้ายิ้ม ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงพลังแห่งความเป็นบวกและความสามารถของภาพเดียวในการรวมมนุษยชาติให้เป็นหนึ่งเดียวในอารมณ์ที่มีร่วมกัน
ดังนั้น ครั้งต่อไปที่คุณเห็นหน้ายิ้ม ไม่ว่าจะบนเสื้อยืด ป้ายโฆษณา หรือข้อความ ให้ใช้เวลาสักครู่เพื่อรำลึกถึงชายผู้อยู่เบื้องหลังรอยยิ้มนั้น นั่นคือ Harvey Ross Ball ผู้ซึ่งการสร้างสรรค์อันเหนือกาลเวลายังคงส่งต่อความสุขต่อไป ยิ้มในแต่ละครั้ง
